Les anciennes carrières de Touvérac en Charente

balade faite en juillet 2016

A quelques encablures de Barbezieux, non loin de la RN 10, à Touvérac, il existe un endroit bien à l'abri des pins où les étangs se confondent avec le ciel. « C'est magique, ce n'est pas croyable.

Un vrai petit paradis », chuchotent les habitants du Sud-Charente qui souhaiteraient qu'on ne le répétât point.

Nous sommes dans les anciennes carrières de kaolin, exploitées au siècle dernier par la société AGS de Clérac, en Charente-Maritime.

Un quart d'heure plus tard, la récompense est là : trois étangs s'étalent en contrebas. Un tableau en bleu lagon, bleu ciel et vert d'eau. Un peintre aurait du mal à faire mieux.

L'acidité freine le développement de toute vie aquatique. N'ayant pas de vie, aucune matière en suspension ne peut absorber la lumière. Elle est donc réfléchie.

La belle terre blanche, destinée à la porcelaine, aux produits cosmétiques et pharmaceutiques, a été emportée par les camions. Les trous sont restés à ciel ouvert et la pluie en a fait des réserves collinaires.

Les kaolins sont des argiles blanches, friables et réfractaires, composées principalement de kaolinite, soit des silicates d’aluminium.

Découverts à l’origine en Chine, ils sont à la base de la fabrication de la porcelaine, mais sont aussi utilisés dans l'industrie du papier, la médecine et la cosmétique.

Le kaolin

On connaît également ce type d’argile sous le nom de kaolin.

Elle doit cette appellation par le fait qu’elle a été extraite pour la première fois dans une carrière en Chine, à Kao Ling.

Les Chinois l’ont découvert au Xème siècle et la matière entrait dans la fabrication des fines porcelaines chinoises. Le kaolin est composé d’oxyde de silice, d’oxyde d’aluminium et quelques sels minéraux de faible quantité. La couleur blanche du minéral est due à la forte teneur en aluminium. Il en contient plus de 20% et cette particularité lui donne un grand pouvoir cicatrisant.

En redescendant nous sommes passés dans une haie de prêles